美国丹纳-法柏癌症研究所的威克斯（Jane Weeks）和梅欧医院的尼尔逊（Heidi Nelson）在完成结肠癌腹腔镜术和传统开放式手术的病人中随机抽查了428位病人，结果发现：接受腹腔镜术的病人在住院期内用的止痛药只是稍稍少一点，并且平均而言，被送回家的时间只是早一天。“在改善症状和提高生活品质方面，这些差异几乎没有什么统计学意义”。研究者在星期三（1月16日）的《美国医学会期刊》（Journal of the American Medical Association）上写道：“我们非常吃惊，这与预计的根本不一样”。还有一些很重要的问题未能回答，如：腹腔镜术是否与传统手术在预防癌症复发上是否同样有效？

    腹腔镜术是将器械通过1英寸左右的切口塞入腹腔，并往腹腔内注入二氧化碳气体使腹腔充气，以为外科医生创造工作空间。而开放式结肠癌手术需要5-6英寸的切口。国立癌症研究所的特林博（Ted TrimbleS）说：这两种方法都得从结肠上切去肿瘤并缝合剩余部分，这可能解释为什么它们在生活品质方面的差异并不大。他认为还应继续研究腹腔镜术的长期后果，可能会在两到三年内得到结果。

    研究者建议应避免腹腔镜手术，美国结直肠外科医生学会也是这样推荐的。该国每年有14万人被诊断为结肠癌，近四分之三要做的手术中只有1-2%是采用腹腔镜术。该方法在上个世纪八十年代后期首次用于治疗结肠癌，曾有人怀疑是否癌细胞能通过注射的气体或在经小切口除去肿瘤时扩散。尽管随着技术改善已减轻了这一顾虑。